Ruby var bara 12 år när hon tvingades in i ett äktenskap i Bangladesh. Fattigdom och barnäktenskap berövade henne möjligheten att gå i skolan, få en trygg barndom och själv bestämma över sin framtid. Nu gör Ruby allt hon kan för att hennes döttrar ska få ett annat liv.
Barndomen byttes ut mot vuxenansvar
Rubys liv förändrades för alltid när hon fortfarande var ett barn. Familjen hade ont om pengar, och hennes mamma bestämde sig därför för att ordna ett äktenskap åt henne. Ruby ville inte gifta sig, men hon fick inte själv bestämma över sin framtid. Även hennes tioårige lillebror tvingades lämna skolan för att börja arbeta på en fabrik.
Rubys mamma hoppades att äktenskapet skulle ge dottern trygghet och möjlighet till en bättre framtid. Men verkligheten blev en annan. I stället utsattes Ruby för våld från sin makes familj. När hon bara var 13 år blev hon gravid.
Medan andra i hennes ålder gick i skolan och drömde om framtiden fick Ruby lära sig att ta hand om sitt nyfödda barn. Hennes barndom hade tagits ifrån henne.
Hon gav inte upp
De följande åren var svåra för Ruby. När hon väntade sitt andra barn, en dotter, ville hennes man skilja sig och skickade tillbaka henne till sitt barndomshem. Ruby blev ensam med sina två små döttrar.
Nu har Ruby och hennes familj fått stöd från World Vision. Hennes lillebror har fått lämna fabriken och återvända till skolan, och Ruby har fått hjälp att komma i kontakt med grupper där hon får lära sig mer om sina rättigheter och hur hon kan stå upp för sina döttrar.
Hon kan aldrig få tillbaka sin förlorade barndom. Men hon har bestämt sig för att göra allt hon kan för att ge sina döttrar möjligheten till en annan framtid.
”Jag vill att mina döttrar ska få ett bättre liv. Jag vill att de ska gå i skolan och lära sig läsa och skriva. De ska inte behöva leva samma liv som jag har gjort.”
Det här är inte en unik historia
Över hälften av alla flickor i Bangladesh gifts bort innan de fyllt 18 år. I landets fattigaste områden är andelen ännu högre. När ett barn tvingas in i ett äktenskap avbryts skolgången samtidigt som möjligheterna att forma sin egen framtid begränsas.
Barnäktenskap och fattigdom hänger ofta ihop. En del familjer ser äktenskap som ett sätt att säkerställa sin dotters framtid eller lätta på familjens ekonomiska börda. Men i verkligheten riskerar barnäktenskap att få allvarliga konsekvenser som följer barnet genom hela livet.
Alla flickor förtjänar en trygg barndom och en säker framtid
Trots allt hon har gått igenom handlar Rubys berättelse också om mod. Hon hoppas att ingen flicka ska behöva uppleva samma sak som hon själv har gjort. Ruby vill att hennes döttrar ska få gå i skolan, följa sina drömmar och själva få bestämma över sin framtid.
”Jag vill att mina barn ska ha hopp, drömmar och möjlighet att skapa sin egen framtid.”
Alla flickor förtjänar möjligheten att själva forma sina liv och sin framtid.
